[분석 보고서] 한국교회와 신사참배 – 회개는 이루어졌는가?

1. 역사적 배경: 신사참배란 무엇인가?

• 1930~40년대 일제강점기 동안 일본 제국주의는 조선의 종교, 교육, 문화 전반에 걸쳐 황국신민화 정책을 실시함.
• 그 중 핵심 정책이 바로 신사참배 강요였으며, 이는 일본 천황을 신격화한 신도를 숭배하도록 한 것임.
• 1938년 9월 9일, 평양에서 열린 제27회 조선예수교장로회 총회에서 신사참배를 **"비종교적 국가의식"**이라며 공식 결의함. 이 결정은 조선 교회가 공적으로 우상숭배에 동조한 중대한 죄로 간주됨.

2. 한국교회의 공식 회개 시도와 주장들

(1) 1945년 해방 직후

• 장로교단 일부 인사들은 신사참배 결의에 대해 "일제의 강압에 의한 것"이었다며 개인적 회개의 움직임을 보였지만, 공적 차원의 교단 회개 선언은 없었음.

(2) 1954년 대한예수교장로회(고신)의 창립

• 고신 교단은 신사참배에 대한 명확한 회개와 분리를 주장하며, 예장통합과 분리됨.
• 고신 교단의 정신은 곧 **"순교적 신앙의 회복과 신사참배의 철저한 참회"**였음.

(3) 1995년, 예장통합 100주년 기념 총회

• 조선예수교장로회 총회(현 예장통합)가 1938년 신사참배 결의를 공식 사과함.
• “1938년 27회 총회에서의 신사참배 결의를 하나님과 한국민족 앞에 깊이 참회하고 사과한다”고 발표.
• 그러나 이 회개는 구체적인 책임자 처벌도 없고, 신학적 성찰도 부족했다는 비판이 지속됨.

(4) 2007년 대한예수교장로회 합동 교단의 사과문 발표

• 예장합동 교단도 신사참배에 대한 공식 회개문을 채택함.
• 그러나 이 역시 교단 내 전체 공감대 부족과 형식적인 절차로 평가되며, 많은 성도들은 인식하지 못한 채 지나감.

3. 회개에 대한 비판적 평가

4. 회개하지 않았다는 주장 근거

• 고신 측을 중심으로 한 보수 교단들, 특히 순교자 손양원 목사, 주기철 목사 등의 후예들은 "예장통합·합동 등 주류 교단은 진정한 회개를 하지 않았다"고 비판함.
• 박윤선 박사, 김치선 박사, 한상동 목사 등은 이 문제를 “한국교회의 원죄”라고 표현하며 단호한 청산 없이 교회 부흥은 불가능하다고 주장함.
• 회개란 단순 사과가 아닌, 하나님 앞에서의 철저한 돌이킴과 새 출발이어야 한다는 점을 강조.

5. 결론 및 제언

• 형식적 회개는 있었지만, 공동체 전체가 하나님 앞에서 애통해한 회개는 아직 이루어지지 않았다.
• 해방 이후, 교회는 부흥과 성장 중심의 외형에 몰두하면서 이 땅의 영적 뿌리 회복을 등한시했음.
• 지금이라도 한국교회는 전국적 차원의 공동회개일, 금식기도회, 신사참배 회개 선언문 낭독 등을 통해 이 죄를 하나님께 정직히 고백하고 청산해야 함.