대한 예수교 장로회 총회 역사

一. 조선 야소교 장로회 총회

우리나라에 장로교 선교사가 온 것은 1884년이고 [조선 야소교 장로회 총회]라는 이름으로 교단을 조작한 것은 1912.9.1. 로 알고 있다. 이 조선 야소교 장로회 총회는 왜정 치하에서 파란만장한 역사 속에서 성장하여 오다가 1938년 제 27총회 때에 신사 참배를 결의하므로 총회, 교단 역사상 치명적인 먹칠을 한 적이 있고, 1942년 9월을 기해서 일단 조선 야소교 장로회 총회가 해체 상태에 들어가게 된 것을 부인할 수 없다.

二. 대한 예수교 장로회 총회

1945년 8월 15일 제 2차 세계대전이 끝남과 동시에 우리나라도 해방이 된다. 이때부터 우리나라에 ‘조선’이라는 말이 싹없어지고 ‘대한’이라는 말로 바뀌게 되었다. 우리 기독교 내의 교회, 노회, 총회에서도 ‘조선 야소교’ 대신 ‘대한 예수교’라고 부르게 되었다가 얼마 후 우리나라 국호가 대한민국으로 확정됨과 동시에 정식으로 ‘대한 예수교 장로회 총회’라고 호칭하게 되어 오늘에 이른 것이다.

三. 총회의 분열과 합동

행불행은 하나님만 아실 것이고 역사는 우리 대한 예수교 장로회 총회가 여러 조직으로 분열되었다.

1. 고려측 총회로 분열

1946년 4월초 처음으로 부산에 고려 신학교가 설립된 후 총회에까지 각종 문제를 일으켜 나오다가 1946. 4. 29. 제 31회 총회를 기해서 이 고려 신학교를 중심한 세칭 고려측이라는 교단을 창설한 후 오늘에 이르고 있다.

2. 기장측 총회로 분열

이 기장측 총회의 시발은 전항 고려측 집단보다 먼저다. 다시 말하면 해방 이전 서울 성동 교회당 하층에서 당시 김재준교수 등 인사들이 조선 신학원이라는 신학교를 창설해 나오다가 8․15 해방이 되자 1946. 12월 당시 대한 예수교 장로회 남부 총회에 대하여 총회 신학교 인준해 줄 것을 신청한다. 이 신청은 이듬해 1947. 4월 제2 남부 총회 때 인준을 받은바 있으나 이는 오래가지 못했다.

바로 이 신학교 교수 중에 신 신학을 가르친다는 문제가 총회에까지 비화되어 몇 해를 끌면서 나오다가 1952년 4월 29일 제 37회 총회에서 전기 인준을 취소하게 되는 사태가 벌어지게 되고 김재준 교수가 총회에서 처벌받게 되는 등 수습할 수 없는 사태가 벌어져서 전 총회와 분쟁으로 확대되었다가 1953년 4월 제38회 총회에 와서 그들 조선 신학교 일파에서는 총회를 이탈한 후 1954. 6. 10에 와서 ‘대한기독교장로회 총회’를 조직하였다가, 그 후 전기 ‘대한’이라는 표시를 ‘한국’이라고 변경하고 됨으로써 한국 기독교장로회 총회라고 부르면서 현재에 이르고 있다.

3. 보수파 진리파로 분리된 총회

이 총회는 다시 보수파와 진리파로 분리된다.

우리 대한 예수교 장로회 총회는 1948년 8월 WCC가 조직되고 우리나라 장로회 총회도 WCC에 가입교단이 된 후 10년을 넘기지 못한 채 이 WCC 찬반 문제가 총회와 노회, 심지어는 교회에까지 번져서 신구 신앙 사상전으로 탈바꿈하게 되었다.

이 문제는 급기야 1959년 9월 24일 대전 중앙교회에서 소집된 대한 예수교 장로회 제 44총회에서 절판 나고 나누어지게 된다. 세상 사람들은 그 WCC 찬성파를 진리파라고 부르고, 그 반대파를 보수파, 혹은 NAE 복음주의 동자회파라고 부르게 된 것이다.

4. 통합파 총회와 합동파 총회

①통합파 총회

위에서 말한 진리파가 이듬해 1950년 2월 17일에 새문안 교회당을 장소로 하여 나누어질 제44 총회를 통합한다는 가치 아래 모였으나 전기 보수파에서 이를 거부하고 참석 아니 하므로 총회의 통합에는 일단 실패하고 말았으나, 교단 명칭으로는 통합 총회라고 굳어지고 말았다. 이를 우리나라에서는 현재도 자타가 통합 총회라고 부르고 있다.

②합동파 총회

한편 WCC 반대파인 보수파 진영에서는 그해 1959. 11. 27에 서울 승동 교회당에서 전기 제44 총회 때 속회로 모임을 갖고, 나머지 사건을 처리하는 일방 총회를 보수 신앙파로 수습하고 단합한다는 뜻에서 “대한 예수교 장로회 총회 원칙과 정책”을 제정 통과하고 이는 1912년 9월 1일 조상들이 우리나라 장로회총회, 교단을 창설할 때의 신조 신앙이자 헌법의 재천명이라고 말하면서 자파가 법통을 이어 받았다고 주장하게 되었다.

위에서 말한 보수파 총회는 당시만 해도 대외에 대하여서나 전국 서도들 앞에 대의명분을 지킨 셈이 된다. 다시 말하면 1959. 11. 24. WCC 찬반 분쟁 때문에 총회를 비상 정회로 중단했다가 그해 1959. 11. 27. 전기한 바 있듯이 서울에서 계속 회를 열고 모든 잔여사무를 처리함과 전기 총회의 ‘원칙과 정책’을 제정하여 보수 교단임을 교내 외에 과시하였기 때문이라 할 수 있다.

이것이 주효하였다고 할지, 총회가 이 여세를 힘입어서 전기 1945. 4. 29 분리하여 나갔던 고려측 총회와 합하기 위하여 공작이 생기고 상당한 결과를 보게 된 것이다. “진보와 신 신학주의자들이 교단을 떠났으니 합해도 되지 아니하는가?” 하는 듣기 좋은 합동 공작이 주효됐다고 할 수 있다.

1961. 12.13에 가서 드디어 두 교파가 서울 승동 교회당에서 합동하게 된 것이다. 이를 곧 합동 총회라고 하는 것이다.

5. 합동파 총회의 2중 분열

①합동파와 호헌파

한마디로 하면 합동파 총회는 전기와 같이 1961. 12. 13 고려파와 합동을 하고 나서 말로는 한국 보수교단이라 하면서 뒤로는 전기 진보파, 통합총회와 제합동을 하고 국제 고아 신세를 면하여야 한다는 구실에서 미국 기독 개혁 교회와 유계를 맺고 그 조건부 달라 보따리를 들여다가 총회 신학교를 건립하여, 한걸음 나아가서는 RES라고 불리우는 복음주의 에큐메니칼대회에 목사를 보내며 가입하는 한편 온전히 전기 1959. 9. 1 제정한 헌법을 무색케 하는 데까지 급진전하게 됨에 따라서 이를 반대하고 총회 자체 정비나 정화 운동을 부르짖는 이들에 의해서 급기야 1962. 9. 21 제 47회 총회 때에 둘로 나뉘어져 하나는 합동파, 다른 하나 즉 호헌총회가 바로 그것이다.

②또 나누어진 합동파 총회

이듬해 1963. 6. 2. 그러니까 합동한지 두해 반 만에 이들이 또 나누어진다. 합동 총회 교단 안, 고려파 지도자들이 합동 총회에서는 더 이상의 신앙 보수, 순교자들의 신앙을 믿고 선교할 수 없는 껍데기 보수 교단인 것을 전파하게 된 것이다. 부패가 나날이 증가일로에 있는 것을 보고, 그들이 더 이상 잔류할 수 없어서 1963. 6월 그러니까 제 48 총회를 두 달 앞두고 ‘환원한다’는 말 한마디를 남기고 싹 돌아가 버린 것이다.

호헌총회에서 발췌 함.