1392년(태조 1)에 설치했으며, 궁궐 안의 음식물 감독, 왕명 전달, 궐문 수직(守直), 청소 등 궐내의 모든 잡무를 맡아보았다. 환관으로 구성되었고, 정원은 140명이었다. 관원으로는 상선(尙膳：종2품)·상온(尙醞:정3품)·상다(尙茶：정3품)·상약(尙藥：종3품)·상전(尙傳：정4품)·상책(尙冊：종4품)·상호(尙弧：정5품)·상탕(尙帑：종5품)·상세(尙洗：정6품)·상촉(尙燭：종6품)·상훤(尙煊：정7품)·상설(尙設：종7품)·상제(尙除：정8품)·상문(尙門：종8품)·상경(尙更：정9품)·상원(尙苑：종9품) 등이 있었다. 4품 이하는 문무관의 근무일수에 의거하여 품계가 올라가고, 3품 이상은 왕의 특지(特旨)에 의해 품계가 올라갔다. 정조 때 대전장번(大殿長番)·대전출입번·왕비전출입번·세자궁장번·세자궁출입번·빈궁출입번을 두었다.